Sous le nom de vallée de Philippeville on peut désigner le couloir que constituent de Philippeville à Constantine les oueds Safsaf et El-Kébir, prolongés par leurs affluents. Il y a dans cette région quelques-unes des plus riches terres agricoles de l’Algérie ; la colonisation s’y porta dès le début de la conquête.
Comme beaucoup de cités de notre Méditerranée, elle est née à Rome qui en 45 avant notre ère en fit, sous le nom de RUSICADA, une des villes les plus prospères et des plus considérables colonies de l’Afrique romaine. Détruite par les Vandales en 533, la ville devint au long des siècles un îlot de ruines glorieuses surnageant au milieu des marais pestilentiels.
L’historien Ibn Khaldoun l’évoque au 14e siècle en la désignant sous le nom de « Sikda » et un siècle plus tard, Léon l’Africain la décrit comme « SUKAYKIDA » en précisant qu’elle était réservée aux négociants de la République de Gênes.