La ville de CHERCHELL fut fondée au 4ème siècle avant Jésus CHRIST par les Phéniciens sous le nom IOL ; elle fut d’abord intégrée au royaume de Numidie, et passa sous le contrôle de la Maurétanie après la chute de Jugurtha en 105 avant notre ère.
Elle fut refondée en 25 av. J.-C. par JUBA II, sous le nom de CAESAREA de Maurétanie et devient un centre de l’hellénisme en Afrique du Nord. Ses statues de types hellénistiques d’une qualité exceptionnelle et les mosaïques de ses maisons – plus tardives – manifestaient l’opulence de son passé. Des ruines de temples et monuments romains témoignent de cette période.

La période Arabe fut certainement pour CAESAREA, comme pour le reste de l’Afrique, l’âge de fer et des ténèbres.

En 1531, CHERCHELL tomba au pouvoir de l’Amiral génois André DORIA, qui vint y brûler la flotte que BARBEROUSSE y avait rassemblée ; mais DORIA ne put se maintenir dans le port.

L’arrivée des Maures eut lieu durant le 16ème siècle, et s’est accentuée après leur expulsion d’Espagne au 17ème siècle ; une communauté relativement importante s’installa alors à CHERCHELL.

CHERCHELL devient de plus en plus un nid redoutable de corsaires. Mais le 5 juillet 1830, ALGER capitula devant la force française, mettant ainsi fin à la piraterie endémique sévissant depuis plus de trois siècles.

Le 15 mars 1840 le maréchal comte VALEE, alors Gouverneur général, entreprend de dégager la Mitidja envahie par les troupes de l’Émir ABD-EL-KADER, et il occupe aussi CHERCHELL où va s’installer une garnison.

La ville de CHERCHELL deviendra, par décision de l’empereur Napoléon III signée le 17 juin et publiée le 13 juillet 1854, une Commune de plein exercice.

Je vous invite à découvrir l’histoire de cette localité et de son riche passé.

BONNE JOURNEE A TOUS
Jean-Claude ROSSO