Si vous « naviguez » un peu sur Le Gourmet Végétarien, vous pouvez constater que ma cuisine prend de plus en plus les Couleurs de la Méditerranée … J’aime cette mer au milieu des terres pour de nombreuses raisons, non seulement 

 

• parce que j’y suis né ,
• mais aussi parce qu’elle est une mère (sans vouloir faire de jeu de mot), la mère de nombreuses cultures,
• un lieu de rencontre, d’échanges et de commerce depuis l’antiquité, de spiritualité, le berceau du droit moderne,
• une source d’inspiration pour les plus grands artistes,
• et puis également parce que sa cuisine du plaisir est aussi celle de la santé  !

Sur ce dernier point, ma passion est telle que pour la partager encore davantage, j’apporte actuellement la dernière touche à mon livre sur la Cuisine Méditerranéenne qui sera publié très prochainement avec plein de recettes inédites !

 (laissez-moi un commentaire au pied de cet article si vous voulez être informé(e) en priorité de sa publication !)

En avant-goût, je vais vous parler ici des bienfaits au niveau de la santé du « Régime Méditerranéen » ou « Régime Crétois » !

Le concept remonte au milieu du 20ème siècle, lorsque de nombreux scientifiques observèrent que les populations qui vivaient aux abords de la Méditerranée avaient une espérance de vie globalement plus longue et une meilleure santé que les populations de bien d’autres parties du monde (cela même si la consommation de tabac y était élevée et si la qualité des soins médicaux dans certaines de ces régions ne représentait pas l’idéal de l’époque).

Parmi les nombreuses études réalisées, la fameuse “Etude des Sept Pays” publiée en 1970 fit apparaître que la Grèce (et l’Ile de Crète en particulier) avait des taux plus faibles de maladies cardiovasculaires et cancers que les six autres pays de l’étude (Etats Unis, Finlande, Pays Bas, Italie, l’ex-Yougoslavie et le Japon).

Même s’il semblait déjà à l’époque que ces différences pouvaient être dues, en partie au moins, à une alimentation particulière, il n’y en avait pas encore de preuve formelle : la génétique, les aspects socio-économiques et d’autres facteurs non liés au régime alimentaire pouvaient également entrer en jeu …

Après plusieurs décades de recherche sur ce sujet, les scientifiques ont maintenant apporté les preuves que l’alimentation méditerranéenne confère de multiples avantages pour la santé !

Les limites du bassin méditerranéen, très liées à celles de la culture de l’olivier, comptent comme principaux pays la France, l’Espagne, l’Italie, la Grèce, le Liban, l’Algérie, le Maroc, la Tunisie, la Turquie, l’Egypte, Israel …

Autant dire qu’il y règne de nombreux particularismes (ethniques, culturels, religieux) avec les répercussions que cela sous-entend sur les habitudes alimentaires propres à chacune de ces régions … cependant il existe aussi des traits communs entre elles qui ont permis de dégager le concept de “Régime Méditerranéen” sur lequel une majorité de scientifiques s’accorde aujourd’hui (modélisé et détaillé notamment par la très respectable Harvard School of Public Health, avec une pyramide actualisée en 2008).

A ce sujet il n’est pas fait référence à ce que les populations de la Méditerranée mangent actuellement, mais davantage à ce qu’elles mangeaient il y a une cinquantaine d’années, concept qui peut valablement être mis en oeuvre aujourd’hui et apporter ses bénéfices sur n’importe quelle partie du globe …

Les caractéristiques fondamentales du Régime Méditerranéen sont les suivantes :

 

 

 

 

 

 

 

• une forte proportion de graisses mono-insaturées par rapport aux graisses saturées (les matières grasses sont principalement ajoutées sous forme d’huile d’olive) ;
• de l’alcool en quantité modérée (vin rouge ou boissons anisées) ;
• des légumineuses (lentilles, haricots, pois chiches, fèves, petits pois, etc.), des céréales (complètes de préférence, blé, riz, maïs, orge, froment, etc.), des fruits, noix, végétaux en quantité abondante ;
• de nombreux plats sont composés uniquement de légumes appréciés pour eux-mêmes et constituant le coeur du repas, auxquels on ajoute souvent de l’huile d’olive, du citron, de l’ail ou de l’oignon, puis que l’on condimente à l’aide de nombreuses aromates (basilic, coriandre fraîche, persil, thym, romarin, origan, ciboulette, aneth, etc.) et d’épices (cumin, graines de coriandre, cannelle, noix muscade, piment, etc.) ;
• des laitages en quantité modérée, pas trop sous la forme de lait frais, mais plutôt sous la forme de lait fermenté, de fromages frais ou de yaourts au lait de chèvre ou de brebis (plutôt qu’au lait de vache) ;
• une faible consommation de viande rouge à laquelle le poisson est préféré ;
• les desserts sucrés sont consommés très occasionnellement, le moins souvent possible ;
• la recommandation d’une activité physique quotidienne, adaptée aux possibilités de chacun(e), est le complément indispensable qui renforce l’action bénéfique de l’alimentation …

Le Régime Méditerranéen s’adapte parfaitement au Végétarisme dont il est proche sur bien des points, il suffit seulement aux végétariens de remplacer le poisson et d’autres produits d’origine animale par des sources végétales tout aussi valables ou meilleures afin d’obtenir les protéines et oméga 3 en qualité et quantité suffisante (graines de lin, légumineuses, fruits à coque, etc.) …

Parmi ses bénéfices, il est reconnu que le Régime Méditerranéen augmente globalement la longévité et la bonne santé de ses adhérents avec une réduction d’environ 30% de crises cardiaques, d’AVC et de morts consécutives à un problème cardiaque parmi les personnes à risque, une réduction du risque de diabète, la baisse du taux de mauvais cholestérol, la diminution du risque de certains cancers grâce à sa richesse en végétaux et antioxydants !

Un dernier détail, et non des moindre sur l’alimentation méditerranéenne : elle est festive !

Les repas sont un moment important de la journée : ils obéissent à un certain rituel durant lequel on consomme les aliments sans précipitation et avec convivialité …

Ce régime a tout pour plaire, ce d’autant qu’il ne génère pas de frustration et n’exige pas d’effort particulier pour être suivi : seulement du plaisir, du bien-être et des avantages … j’attends impatiemment que vous me disiez ce que vous en pensez dans les commentaires ci-dessous !!!