Les corps des quatre juifs français tués ce vendredi à Paris dans l’attaque d’un magasin casher sont arrivés en Israël ce mardi avant l’aube, selon une source aéroportuaire, pour être enterrés dans la douleur à Jérusalem à la mi-journée. Un avion de la compagnie El-Al transportant les dépouilles a atterri à 04h30 locales (02h30 GMT), a précisé Ofer Lefler, porte-parole des autorités aéroportuaires israéliennes.

Les dépouilles des quatre hommes, accompagnées des proches, sont arrivées à l’aéroport de Tel-Aviv. Elles seront mises en terre dans l’immense cimetière du Har Hamenouhot (mont du Repos), là où ont été inhumés en 2012 les trois enfants et l’enseignant juifs tués en France par un autre jihadiste, Mohamed Merah.

Comme il y a moins de trois ans, une foule nombreuse devrait se presser, avec le Premier ministre et des dirigeants israéliens ainsi que la ministre française Ségolène Royal, dans la plus grande nécropole de Jérusalem, à flanc de colline sur les franges ouest de la ville.

Yohav Hattab et Yohan Cohen, âgés d’une vingtaine d’années, Philippe Braham, la quarantaine, et Francois-Michel Saada, la soixantaine, font partie des 17 personnes tuées la semaine dernière dans les attentats qui ont mis la France en état de choc avant de susciter une mobilisation sans précédent contre le terrorisme.

Leur mort au cours de la prise d’otages dans la supérette Hyper Cacher porte de Vincennes à Paris a également bouleversé Israël. Originaire de Sarcelles, au nord de Paris, Yohan Cohen travaillait là depuis un an. Les trois autres victimes, juifs pratiquants, étaient venus faire leurs courses avant le shabbat.

"Les quatre familles ont décidé d’enterrer leurs morts en Israël", a indiqué un responsable communautaire en France. Les Braham avaient déjà perdu un enfant, enterré en Israël. Philippe Braham "doit être là-bas, auprès de son fils", a déclaré sa veuve.

Les quatre hommes n’étaient pas Israéliens, mais le Premier ministre Benjamin Netanyahu a accédé à la demande des familles qu’ils soient enterrés à Jérusalem. Netanyahu, le président Reuven Rivlin et le chef de file de l’opposition Isaac Herzog doivent prendre part à la cérémonie prévue à 12h00 (10h00 GMT). Ségolène Royal, troisième dans l’ordre protocolaire gouvernemental, représentera la France.

La prise d’otages menée par le jihadiste Amedy Coulibaly a renforcé en Israël le sentiment de plus en plus répandu, après l’affaire Merah et avec la multiplication des actes antisémites, que la France était devenue une terre hostile et incapable de les protéger.

Un demi-million de personnes y forment la troisième plus importante communauté juive au monde, après Israël et les Etats-Unis. Mais en 2014 et pour la première fois depuis la création d’Israël en 1948, la France a été le premier pays d’émigration vers Israël. Plus de 6.600 juifs l’ont quittée pour s’installer en Israël, contre 3.400 en 2013.

Le ministre français de l’Intérieur Bernard Cazeneuve a annoncé ce lundi la mobilisation de 4.700 policiers et gendarmes pour renforcer la protection des 717 écoles et lieux de culte juifs de France. Le Premier ministre israélien, qui a pris part à la marche de ce dimanche à Paris et s’est recueilli ce lundi devant le supermarché de la porte de Vincennes, a salué la "détermination" de la France "contre le nouvel antisémitisme et le terrorisme". Mais il avait irrité Paris ce samedi en semblant inciter à l’émigration et en déclarant qu’Israël était le "foyer" des juifs de France.