Au sujet du très bon article de Simone Descartes dans le dernier N°386 de L’Écho de l’Oranie sur "l’Algérie Romaine" l’auteure évoque le site de SIGA qui fut l’objet de nos recherches dans les années 52 en Algérie Française prés d’Aïn-Témouchent dont nous étions natifs (l’histoire après 1962 limita nos recherches)

Avant les vestiges Romains justement signalés cette cité fut surtout à l’embouchure de l’Oued Tafna la première capitale de l’ex Numidie allant de la région côtière de Batna au futur Maroc, exclus le Sud et le Sahara alors qu’Alger n’existait pas et encore moins l’Algérie toponyme après 1830 avant l’occupation Ottomane (Turque) intitulée "Régence d’Alger" *

On sait qu’au 3e siècle av. JC, le roi Syphax avait judicieusement choisi de bâtir la cité royale sur les hauteurs environnantes, à deux kilomètres de l’embouchure de l’oued Tafna. Cette proximité avec le port, où se déroulait une activité commerciale florissante, la rendait accessible aux navires marchands qui pouvaient ainsi remonter jusqu’à ses portes. Syphax (-250 – 202 av. J-C.) fut un roi de la Numidie occidentale (d’environ 215 à 203 avant J-C) dont la capitale était justement Siga (actuelle Oulhaça El Gheraba) en Algérie. Son histoire est racontée par l’auteur romain Tite-Live.

Le royaume Massaesyle, allant de la (Moulouya) à l’ oued el Kébir, avec pour capitale Siga (actuelle Oulhaça El Gheraba) mais fonde Cirta, (Constantine) cité à la frontière de son territoire limitrophe des territoires carthaginois, SIGA, l’établissement antique s’élève au lieu-dit Takembrit (Oulhaça El Gheraba, aujourd’hui wilaya d’Aïn Témouchent, Algérie) sur la rive gauche de Oued Tafna, à quelques kilomètres de son embouchure, recouvrant de ses ruines les berges de l’oued et les 2 collines de l’ouest.

Les navigateurs phéniciens ou puniques avaient installé un port d’abord sur l’îlot d’Acra puis dans l’estuaire. Au IIIe s. avant J-C dans une boucle du fleuve, l’agglomération est attestée comme capitale de Syphax, roi des Massaesyles adversaire vaincu par Rome. Tout ceci avant les occupations Vandales puis Arabes qui apportèrent leur religion dans cette région Animiste et Chrétienne de cette cité antique aujourd’hui classée dans le patrimoine national Algérien des sites et monuments historiques.

Il ne reste plus en surface que quelques traces, frêles témoins de sa grandeur passée, mais des trésors archéologiques enfouis attendent encore d’être découverts.

Capitale d’un territoire qui s’étendait sur "plus de la moitié de la future Algérie et une partie du Maroc oriental", la cité numide de Siga n’est plus que rocailles et broussailles,

Plusieurs fois saccagée, détruite et incendiée, la cité ne présente plus aucun signe de son prestigieux passé, seulement il est vrai que des tronçons de voie romaine sont encore visibles par ses pavés, un Mausolée funéraire et des pans de murs effondrés d’une villa ancienne avec son système d’approvisionnement en eau.

Curieusement, très peu de gens de cette région bordant la mer, au nord-ouest d’Aïn Témouchent, sont en mesure d’avancer quelques faits historiques de cette période où la cité rayonnait sur un vaste royaume numide.

ON PEUT PENSER QUE NI LA COLONISATION FRANÇAISE NI LA TRADITION ARABO MUSULMANE NE FURENT ENCLINS A ÉVOQUER UN HISTORIQUE GLORIEUX ANTÉRIEUR DE CE MAGHREB CENTRAL PRÉISLAMIQUE

Syphax apparaît comme un roi puissant ainsi que l’attestent plusieurs pièces de monnaies frappées à son effigie où il apparaît coiffé d’un diadème. Tombeau vide de Syphax à Siga (l’actuelle Oulhaça El Gheraba). Syphax est vaincu et capturé en 203 avant J-C après la défaite de la bataille des Grandes Plaines, par le commandant romain Gaius Lælius, grâce à Massinissa (qui s’empare ensuite de Cirta, actuelle Constantine et seconde capitale de Syphax).

Scipion envoie le souverain vaincu à Rome en tant que prisonnier où il meurt en 203 ou 202 avant J-C. Après la mort de Syphax, c’est son fils Vermina qui lui succède, dernier roi Massaesyle avant l’unification de la Numidie par Massinissa

Sources l’auteur romain « TITE LIVE »

PAR JEAN-FRANCOIS PAYA CONTRIBUTEUR DE L’ÉCHO DE L’ORANIE (1970/2015). Par le Groupe de recherches Oran 5 Juillet 1962 direction JF PAYA /AC Algérie classe 54/2 SEUL ÉCRIVANT ACTEUR ET TÉMOIN PRÉSENT SUR LE TERRAIN A ORAN ET PRÉSENT A LA BASE DE MEL KÉBIR JUSQU’A FIN 1964 POURSUIVANT L’ENQUÊTE RESPONSABLE d’un Groupe privé de recherches Oran 5 Juillet 1962 Calaméo – Dictionnaire biographique des Français d’AFN de René Mayer.Préface P 161

Posté par JF PAYA AC/Algérie Classe 54 /1933

5 JUILLET 1962 - CONCLUSIONS DU GROUPE DE RECHERCHES.