Le premier colon qui, s’aventurant dans la plaine, osa se montrer sur le marché de BOUFARIK fut M. de VIALAR. A sa suite et cette année-là même 1835, d’autres Français non moins audacieux s’établirent dans la Mitidja : tels furent M. de LAPERPEYRIERE qui acheta la grande ferme de Boukandoura, M. de SAINT-GUILHEM qui se fixa à L’ARBA, et M. de MONTAIGU chez les BENI-MOUSSA. En 1836, un groupe de colons vint résider à BOUFARIK et des établissements furent créés jusqu’au pied de l’Atlas. Le nombre des fermes créées par les Européens dans la Mitidja ne tarda pas à dépasser celui des domaines possédés par eux dans le Sahel. C’est ainsi qu’en 1837, deux ans seulement après l’ouverture de la Mitidja, les colons avaient mis en culture 9 091 hectares, greffé 60 000 oliviers et planté 85 000 mûriers dans cette plaine.
Premiers colons de l’ARBA : un fait historique qui contredit les idées répandues par les « politiquement correct », d’une colonisation chassant systématiquement, par le fer et par le feu, les propriétaires.

« Des travaux d’assainissements feront facilement disparaitre les fièvres qui, en 1851 et 1852, ont encore altéré la santé des Colons. Les colons de l’ARBA se signalent par leurs aptitudes agricoles et leurs travaux, et se livrent aux espérances d’avenir les mieux fondées. De belles plantations publiques et particulières, parmi lesquelles on distingue de belles orangeries, embellissent le village et ses alentours.

Nous vous invitons à découvrir l’Histoire de cette localité qui, en 1960, était peuplée de 21 686 habitants dont 1 428 européens.

BONNE JOURNEE A TOUS
Jean-Claude ROSSO