La cruelle défaite de la France, en 1870, entraîne la perte de nos deux belles provinces : L’Alsace et la Lorraine. L’Algérie eut à subir, en conséquence de cette défaite, la plus grave des insurrections, en 1871, par l’élément kabyle. Mais cette dramatique situation a engendré aussi un courant migratoire vers l’Algérie donnant ainsi une nouvelle impulsion de peuplement.

L’ordre revenu il a été opportun d’envisager le reclassement de 125 000 âmes, dont une partie en Algérie, de la population issue d’Alsace et de Lorraine qui refusaient leur intégration au nouveau Reich allemand.

Ainsi apparurent en Algérie des localités à résonance surprenante : ALTKIRCH, BITCHE, BELFORT, COLMAR, EGUISHEIM, HORBOURG, OBERNAI, RIBEAUVILLE, ROBERTSAU ; STRASBOURG, METZ, et ROUFFACH…etc ; en somme ces localités perdues reprenaient vie dans une nouvelle France en Algérie.

En prolongeant de 8 km le chemin d’accès qui devrait être construit sur BOU-MALECK on arrive à AIN-MELOUK, qui se trouve par conséquent à 40 km de Constantine. Cette portion de l’embranchement coûtera 80 000 francs, ce qui, pour l’ensemble du chemin nécessaire à ces deux villages, fait 120 000 francs, pour lesquels il n’y a pas de crédit. On n’arrive à AÏN-MELOUK qu’à cheval ou à mulet.

Ce village n’est encore qu’à l’état de projet, l’emplacement désigné est une éminence de terrain, où se trouve une ferme arabe, et qu’entourent à distance 4, douars indigènes. Au bas, du coteau il y a quelques plantations et une source qui doit fournir l’eau aux habitants. 2 500 hectares ont été attribués à ce centre, et sont destinés à 44 familles, dont 20 alsaciennes et 24 algériennes.

17 familles alsaciennes formant 85 personnes y sont installées et ont reçu leurs concessions (35 et 40, hectares), 9 de ces familles sont logées dans la ferme et y sont on ne peut plus mal ; les huit autres sont sous la tente et y sont, à coup sûr, plus sainement ; mais des tentes ont été données et sont dressées pour les 17 familles, et il est probable que les 8 premières préféreront les habiter aussitôt que la température, deviendra plus douce ; les hommes y couchent déjà...

Je vous invite à découvrir cette localité de l’Est algérien qui en 1960 avait 3 656 habitants dont 18 français ;

BONNE JOURNEE A TOUS
Jean-Claude ROSSO